当前节能已经成为能源行业的一个共同话题，而余热资源的回收和利用亦是节能的重点话题。而作为耗能大户的发电企业，更是有大量的余热无法得到有效回收和利用，被白白浪费。其中，烟气热损失是各项热损失中最大的一项，一般在5%～8%之间，占锅炉总热损失的80%或更高。因此急需寻找一条科学的烟气回收途径，使烟气中的余热得到高效的回收利用，降低能耗，同时对于我国实现节能减排、环保发展战略也具有着重要的现实意义。
而在余热回收换热器中不可或缺的装置便是换热器，所以，一直以来余热回收利用换热器的强化传热技术就备受世界各国的关注，使得新型高效节能的换热器层出不穷。自20世纪60年代起国外便开始实验与研究热管换热器技术，在80年代开始了方形板片板壳式换热器的使用，而我国自1985年起，开始引进国外的“烟气深度冷却余热利用”技术，引发了国内烟气回收余热利用换热器的研究。进入21世纪后，针对行业中的关键技术，国内制造商加大了研究力度和投入，并且随着国内材料技术、外扩展受热面技术及火电行业整体技术水平的提高，我国烟气余热利用换热器制造开始进入技术创新和突破的新时期。制造和运用更加先进的换热器，更加高效地回收余热，减少能耗，合理高效地利用有限的资源，已成为一个重要的课题。
电厂中烟气余热回收的换热器，在实际使用中还有几点问题：
第一，腐蚀问题。关于腐蚀，最严重的当属酸的腐蚀。电厂尾气中含有二氧化硫，当未除尽的二氧化硫在催化剂的条件下与氧气结合生成三氧化硫，最后与水蒸气结合形成硫酸蒸汽，硫酸蒸汽的存在使烟气的酸露点显著升高，当烟气温度低于酸露点时就会造成烟气结雾，对换热器造成腐蚀，又称为低温腐蚀。低温腐蚀主要对空气预热器造成危害，酸雾会使空气预热器的金属壁变薄，损坏，是大量的冷风进入空气预热器，而且一同进入的水蒸气会粘在金属壁上，造成空气预热器的堵塞，严重时还可能造成生产事故。
第二，换热器的积灰问题。这个是各类锅炉和工业炉窑的通病，无论是固体燃料还是液体燃料甚至是气体燃料都会有不同程度的积灰问题，但是固体燃料的烟灰数量更多，这对于以煤炭为主要燃料的电厂是一个重大的问题，烟尘对于换热器的不良影响主要有（1）锅炉烟灰的腐蚀性会增加维修成本，降低换热器的使用寿命。（2）烟灰可能会堵塞通气管，造成换热器损坏。（3）大量的烟灰还会造成换热器的工作效率大打折扣。（4）烟灰还可能造成结垢，使换热器局部过热和降低工作效率。最后由于烟囱内的空间有限，清理工作也变得十分困难。
第三，经济性。就目前的材料成本和工艺方面，可以在一定程度上解决上述问题，但产品高昂的价格和维护成本使量产在短时间内难以实现。
四、发展展望
综上所述,可以看到换热器在电厂烟气余热回收方面的应用十分广泛。不同的换热器各有优缺，通过比较各种换热器的优缺点，和实际应用中面临的关键问题，如：露点腐蚀，积灰，磨损等，今后的换热器发展必须要克服这些问题同时注重经济利益和回收的效率。GGH换热器虽然可以有效地利用烟气的一部分热能，但在实际应用中面临初期投资大、维护费用高、故障率高、不能较好地解决酸露点腐蚀等问题使得现阶段GGH在国内的应用前景不大。而热媒式换热器的运转设备较多，而且设备的维护、运转费用高，对余热回收系统的要求较为苛刻，在国内应用也较少。常规的安装在锅炉尾部的低压省煤器也面临腐蚀，磨损和引风机电耗增大，进水口水温设计值高降低排烟温度效果不显著等问题。对比前几种换热器，热管换热器的传热效率高，使用的寿命较长，而且能较好地解决磨损带来的问题，单根热管损坏可以单独更换而不会影响整体的使用，虽然还面临着积灰、腐蚀等技术问题，但是其利大于弊，随着热管技术的不断进步，热管换热器在电厂烟气余热回收利用方面的前景也不断扩大。全焊接板式换热器式目前国外应用较成熟的高效节能换热器，具有传热系数高，重量轻，体积小，回收效率高等优点，其应用前景也十分广泛。复合相变换热器技术很好解决了降低锅炉排烟温度与酸露点腐蚀的矛盾，解决了这个世界性的难题，开拓了锅炉节能的新思路，创造了一种锅炉有效节能的新方法。目前在锅炉节能领域，在我国乃至全世界没有更好的节能技术所代替，未来在国民经济发展中在节能减排领域会处于重要地位，市场前景。此外还有诸如：螺旋折流板，纵流管束换热器等等新型的高效换热器不断发展，电厂烟气余热回收换热器将呈多元化，多方向的发展，热管和全焊接板等效率高的技术在换热器方面的应用也将更加广泛，新型高效的换热器也将逐步代替应用前景不大和传统的换热器。
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